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Urlaub in Großbritannien und Nordirland: Städte, Küsten und weite Landschaften

Ein Spaziergang an der Themse, ein Hafenort in Cornwall oder ein Tal zwischen den Bergen der Highlands: Im Vereinigten Königreich liegen sehr unterschiedliche Urlaubswelten. Dazu kommen walisische Burgen, die Seen Nordenglands und Nordirlands Küste mit ihren dunklen Basaltsäulen. Theater, Museen, Gärten und regionale Küche bieten ebenso viele Anlässe für eine Reise wie das Draußensein.

Zum Vereinigten Königreich gehören England, Schottland, Wales und Nordirland. Die Insel Großbritannien umfasst England, Schottland und Wales; Nordirland liegt im Nordosten der Insel Irland. Für einen Urlaub lohnt sich diese Unterscheidung auch praktisch: Eine Städtereise nach London braucht eine andere Planung als mehrere Tage in Wales oder eine Rundreise an der nordirischen Küste.

London: Stadtviertel, Museen und ein Abend im Theater

In London kannst du bekannte Sehenswürdigkeiten mit Spaziergängen durch ganz unterschiedliche Viertel verbinden. Rund um Westminster gehören das Parlamentsgebäude mit dem Elizabeth Tower und seiner Glocke Big Ben und die Westminster Abbey zu den prägenden Bildern. Weiter flussabwärts liegen der Tower of London und die Tower Bridge. Eine Strecke am Wasser zeigt die Stadt aus einer anderen Perspektive als die Fahrt zwischen einzelnen Besichtigungszielen.

Für Kunst und Naturgeschichte bieten Museen eigene Schwerpunkte. Im Natural History Museum stehen Natur und Tierwelt im Mittelpunkt; andere Sammlungen widmen sich Kunst, Design oder Stadtgeschichte. Dazu kommen die Bühnen des West End, kleinere Konzerte und ein breites internationales Restaurantangebot. Ein Theaterabend kann deshalb ebenso Teil der Reise sein wie ein Tag mit klassischen Sehenswürdigkeiten.

Camden, Shoreditch oder Greenwich zeigen wieder andere Seiten der Hauptstadt. Märkte, Parks und Cafés geben dem Tag Pausen zwischen den Besuchen. Für mehrere Tage in London ist eine Auswahl nach Vierteln angenehm, denn die Stadt ist groß. Mit U-Bahn, Bussen und Bahnverbindungen erreichst du viele Ziele, ohne für jeden Abschnitt ein Auto zu benötigen. Weitere Reisegebiete findest du unter London und Südengland.

Südengland und Cornwall: historische Städte und Urlaub an der Küste

Bath bietet römische Geschichte und die Architektur der georgianischen Epoche in einer überschaubareren Stadt. Die Roman Baths erzählen von der antiken Nutzung der warmen Quellen. Sie sind eine historische Besichtigungsstätte; ein heutiger Thermalbadbesuch ist ein anderes Angebot. Ein Aufenthalt lässt sich mit Spaziergängen, Museen und der Landschaft der Umgebung verbinden.

Weiter südwestlich liegen Devon und Cornwall. In Devon treffen Küstenorte auf das Dartmoor mit offenen Moor- und Hügellandschaften. Cornwall ist besonders durch Buchten, Hafenorte und Küstenwege geprägt. In St Ives lassen sich die Nähe zum Strand und Kunst verbinden, etwa in der Tate St Ives oder im Barbara Hepworth Museum mit seinem Skulpturengarten. Rund um Newquay gehört Surfen zu den bekannten Aktivitäten.

Ein Abschnitt des South West Coast Path zeigt die Küste zu Fuß. Die Wege können über Hänge und Treppen führen; ein kurzer Küstenspaziergang und eine längere Tageswanderung haben unterschiedliche Anforderungen. Für einen Urlaub mit Kindern oder mit viel Zeit am Wasser kann ein Ort mit gut erreichbarem Strand der passende Schwerpunkt sein. Einzelne Ausflüge ergänzen dann die Tage vor Ort.

Das Eden Project bietet mit seinen großen Pflanzenhäusern einen weiteren Anlass, Cornwall auch abseits der Strände zu erkunden. Ein Cornish Pasty aus einer Bäckerei und eine Pause am Hafen gehören wiederum zu den kleinen Erlebnissen einer Reise durch den Südwesten.

York und der Lake District: Geschichte und Seen im Norden Englands

In Mittel- und Nordengland kannst du historische Städte mit Landschaftstagen verbinden. York bietet mit dem Münster, engen Gassen und den Shambles einen anderen Stadteindruck als London. Das Jorvik Viking Centre widmet sich der wikingerzeitlichen Geschichte, das National Railway Museum der Eisenbahn. Zwischen den Besuchen liegen kurze Wege durch das historische Zentrum.

Der Lake District im Nordwesten Englands ist dagegen ein Ziel für Seen, Hügel und Wanderungen. Windermere, Derwentwater und weitere Gewässer liegen zwischen den als Fells bezeichneten Höhen. Bootsausflüge, Uferwege und Bergtouren erschließen die Landschaft auf unterschiedliche Weise. Ein Aufenthalt kann sich ganz auf einen Teil des Nationalparks konzentrieren, statt jeden Tag einen anderen See anzusteuern.

Für aktive Tage lohnt die Auswahl nach Höhenunterschied, Untergrund und Wetter. Ein Weg am Wasser kann einen ruhigeren Tag ermöglichen, während eine Tour auf die Höhen mehr Vorbereitung verlangt. Die Landschaft lässt sich außerdem gut mit einer Unterkunft in einem Ort und Tagesausflügen in die Umgebung verbinden.

Schottland: Edinburgh und die Landschaften der Highlands

In Schottland ist Edinburgh ein möglicher Auftakt oder ein eigenständiges Städtereiseziel. Die Altstadt steigt zum Edinburgh Castle hin an, die Royal Mile verbindet bekannte Bereiche des historischen Zentrums. Gassen und Treppen bieten immer neue Blicke auf die Stadt. Die Princes Street Gardens liegen als grüne Pause zwischen Alt- und Neustadt.

Das National Museum of Scotland ergänzt den Aufenthalt um Geschichte, Natur, Technik und Gestaltung. So kannst du Edinburgh auch an einem Tag mit wechselhaftem Wetter auf unterschiedliche Weise erleben. Zum Stadtbesuch gehören außerdem Restaurants, Cafés und kulturelle Veranstaltungen, deren Schwerpunkte sich im Jahreslauf verändern.

Weiter nordwestlich öffnen sich die Highlands mit Seen, Tälern und Gebirgen. Glen Coe zeigt steile Hänge und eine eindrucksvolle Tallandschaft. Die Fahrt durch Rannoch Moor vermittelt wiederum Weite und offene Hochflächen. Für eine Reise lohnt es sich, solche Gegenden als eigene Aufenthaltsorte auszuwählen und Zeit für Spaziergänge oder passende Wanderungen einzuplanen.

Auf Skye kommen Küste und markante Gebirgsformen zusammen. Portree ist für seinen Hafen bekannt, während andere Teile der Insel mit felsigen Höhen und offenen Landschaften einen ganz anderen Eindruck bieten. Die Straßen erschließen nicht jede Aussicht ohne weitere Wege. Wer mehrere Gegenden Schottlands verbindet, sollte deshalb nicht nur die Strecke, sondern auch Zeit für Aufenthalte unterwegs berücksichtigen.

Burgen und Brennereien können eine Landschaftsreise kulturell ergänzen. Eine Brennereiführung vermittelt Herstellungsverfahren und regionale Unterschiede; Besuche richten sich nach dem jeweiligen Programm. Schottlands Reiz liegt damit ebenso in Orten und Geschichte wie in den Bergen und Lochs.

Wales: Burgen, Eryri und die Küste von Pembrokeshire

Wales hat einen eigenen sprachlichen und kulturellen Charakter, der unter anderem an den walisischen Ortsnamen sichtbar wird. Im Norden liegt Conwy mit seiner Burg und der ummauerten Altstadt. Die Lage am Wasser verbindet den historischen Ort mit der Küstenlandschaft. Ein Besuch lässt sich mit weiteren Tagen in Nordwales kombinieren.

Im Nationalpark Eryri, auch unter dem Namen Snowdonia bekannt, wechseln Gebirge, Seen und Täler. Die Landschaft bietet Möglichkeiten für sehr unterschiedliche Touren. Nicht jeder Naturtag muss auf einen Gipfel führen: Je nach Ausgangsort kommen auch Wege an Seen oder durch Täler infrage. Für höhere Lagen und längere Strecken entscheiden Erfahrung und die tatsächlichen Bedingungen über die passende Auswahl.

Im Südwesten steht Pembrokeshire für Küstenwanderungen, Buchten und Hafenorte. Tenby mit seinen farbigen Häusern, Stränden und dem kleinen Hafen eignet sich als Ausgangspunkt für einen Aufenthalt am Meer. Der Pembrokeshire Coast Path erschließt Teile der Küste zu Fuß; einzelne Etappen lassen sich mit Tagen im Ort verbinden. Im Süden bietet Cardiff mit seinem Schloss einen anderen Schwerpunkt für eine Städtereise.

Nordirland: Belfast, Basaltküste und eine Stadt auf alten Mauern

In Nordirland verbindet Belfast Industriegeschichte mit einem lebendigen heutigen Stadtleben. Die City Hall prägt das Zentrum, rund um das Cathedral Quarter liegen Lokale und Straßen mit Ausgehangeboten. Im Titanic Quarter vermittelt Titanic Belfast die Geschichte des Schiffbaus, der Titanic und der Menschen, die mit ihr verbunden waren. Der Standort am früheren Werftgelände gibt der Ausstellung ihren besonderen Bezug.

An der Nordküste liegt der Giant’s Causeway. Seine eng nebeneinanderstehenden Basaltsäulen entstanden durch vulkanische Prozesse; die Erzählung vom Riesen Finn McCool gehört zur Legendenwelt des Ortes. Ein Besuch verbindet damit ungewöhnliche Gesteinsformen und die offene Küstenlandschaft. In der weiteren Umgebung steht Dunluce Castle als Burgruine über dem Meer.

Die Causeway Coastal Route verbindet Küstenorte und Sehenswürdigkeiten zwischen Belfast und Derry/Londonderry. Für eine Rundreise kannst du einige Abschnitte auswählen und dich auf Orte unterwegs konzentrieren. In Derry/Londonderry sind die historischen Stadtmauern ein eigener Anlass für einen Besuch. Sie ermöglichen einen Blick auf die Stadt und ihre Geschichte. Nordirland lässt sich damit sowohl als Reise mit einem festen Ausgangsort als auch mit mehreren Stationen kennenlernen.

Regionale Küche, Pubs und Familienausflüge

Fish and Chips, ein Sunday Roast mit Gemüse und Yorkshire Pudding oder eine Pause mit Scones stehen für bekannte Seiten der britischen Küche. Daneben findest du in den Städten ein vielfältiges internationales Angebot. Ein Pub kann eine Gelegenheit für ein Essen nach dem Ausflug sein, während Cafés und Märkte andere Schwerpunkte bieten.

In Schottland gehören Haggis, Räucherlachs und Shortbread zu den bekannten Spezialitäten. In Wales begegnen dir Welsh Cakes und Bara Brith. In Nordirland ist der Ulster Fry ein herzhaftes Frühstück, zu dem unter anderem Eier, Würstchen, Speck, Potato Bread und Soda Bread gehören können. Solche Unterschiede machen es lohnend, auf der Reise nach regionalen Gerichten Ausschau zu halten.

Für Familien bieten sich neben Küstentagen und Burgen auch gezielt ausgewählte Museen an. Das Natural History Museum in London und das National Museum of Scotland in Edinburgh haben andere Themen als das interaktive W5 in Belfast. LEGOLAND Windsor ist ein eigenes Ausflugsziel bei London, unter anderem mit den Modelllandschaften von Miniland. Die Auswahl richtet sich nach Interessen und Alter; ein einzelner solcher Besuch kann einen Landschafts- oder Stadturlaub ergänzen.

Reisezeit, Anreise und Wege zwischen den Regionen

Für längere Tage draußen sind Frühjahr und Sommer interessante Reisezeiten; auch der Herbst bietet Anlässe für Städte und Landschaften. Das Wetter bleibt wechselhaft und unterscheidet sich zwischen Küsten, Städten und Gebirgen. Eine Reise in die Highlands oder nach Eryri braucht deshalb andere Vorbereitungen als ein Museumswochenende in London. Im Winter ist das Tageslicht besonders im Norden deutlich kürzer.

Aus Deutschland kannst du je nach Reiseziel per Flugzeug anreisen oder eine Verbindung mit Bahn, Fähre beziehungsweise Kanaltunnel wählen. Innerhalb des Vereinigten Königreichs verbinden Züge und Fernbusse viele Städte. Für ländliche Gegenden und Küstentouren können zusätzliche Busverbindungen, Touranbieter oder ein Mietwagen sinnvoll sein. Beim Autofahren gilt Linksverkehr.

Für die übliche touristische Reise mit deutschem Pass sind grundsätzlich ein gültiger Reisepass und eine elektronische Reisegenehmigung, die ETA, einzuplanen; Ausnahmen hängen vom persönlichen Status ab. Prüfe die aktuellen Anforderungen vor der Anreise. In England, Schottland, Wales und Nordirland zahlst du in Pfund Sterling.

Für einen kürzeren Urlaub reicht bereits eine Stadt oder eine einzelne Region. Mit mehr Zeit kannst du beispielsweise Edinburgh mit einem Aufenthalt in den Highlands verbinden oder Belfast um mehrere Tage an der Nordküste ergänzen. So entstehen Reisen, in denen Stadtleben, Geschichte und Landschaft jeweils ihren Platz bekommen.